ย้อนกลับไปประมาณปี ค.ศ. 2009 ร็อคพูลคายัคถูกออกแบบด้วยแนวคิดและนวัตกรรมที่แตกต่างจากซีคายัค (Sea Kayak) รูปแบบเดิมที่มีอยู่ในขณะนั้น หลังจากการสร้างต้นแบบเพื่อทดสอบการใช้งานในหลายสภาพแวดล้อม ในช่วงหน้าร้อนปี 2010 ร็อคพูล ทาราน (Rockpool Taran) ก็เข้าสู่กระบวนการผลิตและได้รับการทดสอบ ปรับปรุงจากการใช้งานจริงอย่างเข้มข้น จนเป็นจุดเริ่มต้นยุคสมัยใหม่ของซีคายัค
“Representing the future of sea kayaks, the TARAN is a revolutionary design with a world-class resume.”
เรือคายัคร็อคพูล ทาราน (Rockpool Taran) นั้นสร้างขึ้นด้วยเทคนิคและวัสดุที่ดีที่สุดเพื่อให้เป็นงานฝีมือที่มาพร้อมกับประสิทธิภาพที่โดดเด่น ง่ายในการบังคับควบคุมแม้ต้องพายลัดเลาะตามเกาะแก่ง โขดหิน หน้าผา นิ่งพอสำหรับการถ่ายภาพ มั่นคงและมั่นใจเมื่ออยู่ในทะเลเปิด และยังทำความเร็วได้ดีอีกด้วย จึงเป็นเรือที่ใช้งานได้หลากหลายรูปแบบตั้งแต่การพายเพื่อความเพลิดเพลินชมธรรมชาติตามแนวชายฝั่ง การผจญภัยพายทางไกลเพื่อค้นพบประสบการณ์ใหม่ การสร้างสถิติเอาชนะตัวเอง หรือกระทั่งการแข่งขัน
Rockpool Taran เกิดขึ้นจากการพูดคุยกันของ John Willasy และ Mike Webb ถึงข้อจำกัดของเรือที่ใช้อยู่ในขณะนั้น John Willasy - อดีตตัวแทนทีมสหราชอาณาจักรในการแข่งขัน ไวล์ดวอเทอร์ (Wild Water Racing) และแคนู สลาลม (Canoe Slalom) เขาเริ่มเล่นกีฬาพายเรืออย่างจริงจังในช่วงต้นยุค 80’s เดินทางด้วยการพายเรือซีคายัคนับพันกิโลเมตร และยังเคยเป็นผู้ถือสถิติการพายเรือซีคายัคคนเดียว (solo) รอบเกาะอังกฤษสองครั้งในปี 2012 72 วัน (พายตามเข็มนาฬิกา) และปี 2015 83 วัน (พายทวนเข็มนาฬิกา) และยังทำสถิติการพายเรืออีกหลายรายการเช่น การพายคายัครอบเกาะ Isle of Man (circumnavigating the Isle of Mann)
John Willasy ได้นำเอาประสบการณ์ในการออกแบบเรือสำหรับแข่งไวล์ด วอเทอร์ (Wild Water) ที่เขาคุ้นเคย มาปรับใช้ในการออกแบบร็อคพูล ทาราน นำจุดเด่นต่างๆ มาผสมผสาน ทั้งการออกแบบปริมาตรของส่วนหัวเรือ รูปทรงของท้องเรือ จึงทำให้ทารานมีความแตกต่างจากซีคายัคแบบเดิม และด้วยความที่เขาอาศัยอยู่ที่เกาะ Anglesey ทางเหนือของเวลส์ Wales ในช่วงเวลาการออกแบบนั้นเขาจึงมีความคิดลึกๆ ที่อยากจะมีเรือที่พาเขาสร้างสถิติใหม่ในการพายรอบเกาะ (Anglesey Circumnavigation) และเขาก็ทำได้สำเร็จด้วยทารานตั้งแต่ยังเป็นแค่เรือต้นแบบ นั้นคือหนึ่งที่มาที่ทำให้ร็อคพูล ทาราน เป็นซีคายัคที่มีชื่อเสียงด้านความเร็วและสร้างสถิติมากมาย
“Since 2012 – 17 paddlers have completed the UK Circumnav – 8 of them paddled Tarans.”
ส่วนผู้ที่ดูแลการผลิตเรือร็อคพูลทุกลำ ทุกขั้นตอนนั้นคือไมค์ เวบ (Mike Webb) ผู้ที่มีประสบการณ์ในการต่อเรือมานานกว่า 30 ปี เรือของร็อคพูลทุกลำนั้นไม่ได้ใช้เครื่องจักรในการผลิตแต่เป็นการทำขึ้นด้วยมือ และทุกลำจะถูกประกอบขึ้นเฉพาะตามความต้องการของแต่ละคน ทำให้มันกลายเป็นเรือที่พอดีกับผู้พาย บังคับควบคุมได้ง่าย พายได้นานและไกลขึ้นโดยลดอาการเมื้อยล้าและบาดเจ็บ ใช้วัสดุและเทคนิคที่แตกต่างกันเพื่อให้เรือมีความเด่นในเรื่องน้ำหนักหรือความทนทานตามการใช้งานที่หลากหลาย ในส่วนของสีสัน ลวดลายก็สามารถเลือกออกแบบได้ตามรสนิยมของเจ้าของ ด้วยความใส่ใจในทุกรายละเอียดของไมค์ เวบ ร็อคพูลจึงเป็นมากกว่าเรือคายัคแต่เป็นศิลปะ งานฝีมือที่เทียบได้กับรถสปอร์ต SUV สุดหรู หรือสูทสั่งตัดจากร้านเก่าแก่บนถนน Savile Row
‘The Taran could be the future in expedition and touring craft design, especially for those whose minds are open to a little more than the accepted ways.’
สำหรับผู้ที่ชื่นชอบ หลงใหลจนกระทั่งคลั่งไคล้ในการผจญภัยทางน้ำ หรือมีเป้าหมายยิ่งใหญ่ที่ต้องอาศัยทั้งความทุ่มเทและเครื่องมือที่ดีที่สุดในการพิชิต ร้านแทงค์สโตร์ได้มีโอกาสนำเรือคายัคร็อคพูล ทาราน (Rockpool Taran) เข้ามาในจำนวนจำกัดมากๆ ผู้ที่สนใจสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมสามารถติดต่อได้ที่
ที่มา : www.performanceseakayak.co.uk
http://www.rockpoolkayaks.com/
ภาพถ่าย : Jeff Allen : https://www.facebook.com/profile.php?id=100046443103236
